Camarero, un poco de sal por favor

Después de una visita express a Potosi toca continuar hacia mi destino. Pero sin antes parar a pocos cientos de kilómetros de Potosi, en un pueblo llamado Uyuni.

Es donde toca ir a uno de los lugares más impresionantes y únicos del mundo, el salar de Uyuni. 

Y que es este sitio donde vas? os preguntareis. Pues, el salar de Uyuni es el mayor desierto de sal del mundo con una superficie de 12.000km2 y lo más interesante es que esta a unos 3.700 metros de altura sobre el nivel del mar. Resulta que hace 40.000 años esta parte de la cordillera eran inmensos lagos que fueron evaporados.

Nada más llegar a Uyuni me doy cuenta que es una ciudad de paso, la gente llega y si puede meterse en el tour el mismo día mejor. Yo voy a hacer lo mismo.

El primer día del tour empieza con una visita a un cementerio de trenes antiguos.

Después de escalar, jugar y pasear por el cementerio de trenes toca poner rumbo al salar de Uyuni. Y la verdad es que es algo extraño el encontrar tanta sal a mas de 4000 metros.

Sal, sal y más sal...la verdad es que con el frío que hace parece que estas sobre nieve. Lo curioso también es la forma pentagonal en la que se encuentra en el suelo.

Después de unos cuantos kilómetros conduciendo sobre el salar nos toca parar en un restaurante hecho completamente de sal para comer.

Todo, sillas, paredes, mesas, suelo, todo de sal....pero lo curioso es que el restaurante no tenía ni un salero jaja

Después de comer salimos afuera a hacer unas cuantas fotos graciosas con el desierto de sal.

Conduciendo llegamos a una isla...es como un pedazo de terreno que no está salado y donde hay cactús.

Después de pasar todo el día paseando por el salar nos toca ir hasta el albergue (que también era todo de sal). Allí nos encontramos dos 4x4 atascados así como buenos samaritanos fuimos a echar una mano.

Y como recompensa de hacer la buena obra del día a ver la puesta del sol.

Lo malo de Uyuni es el frío que hace. Después de muchos meses en temperaturas por encima de 25 grados como que es muy duro bajar a temperaturas de pocos grados durante el día y bajo cero en la noche.

Y aquí acaba el paseo por el mayor salar del mundo; y para ser sincero, lo encuentro bonito, interesante, curioso pero no impresionante como otros lugares que he visto....no se, puede que sea el frío un gran condicionante.

Las minas de Potosi

Después de tanto día en Sta Cruz ya no sabía que era eso de pasar interminables horas en el bus. Para conseguir llegar a Potosi tuve que agarrar un bus de 21 horas; creo que es mi record en un bus.  Lo peor de todo es que en el tramo de noche no era una carretera; era un camino de tierra peor que la nava. Así que no pude pegar ojo con el meneo.

La verdad es que el paisaje andino de Bolivia y de Chile es el mismo con la excepción de que la parte chilena es toda verde y la parte boliviana es todo semi-desértica.

Andes chilenos en la patagónia

Andes bolivianos

Pero por fin llegué a Potosi.

Potosí actualmente es la tercera ciudad a mayor altitud del mundo, sólo superada por La Rinconada en Perú (5100m) y de El Alto, Bolivia (4150m). Potosi, se encuentra enclavada a unos 4090 metros sobre el nivel del mar.

Para que os hagáis una idea de la altitud, en el 2010 hice paracaidismo con mi hermana y me lancé al vacío desde una altura de 4000m y ahora estoy en tierra firme.

Una de las consecuencias de la altitud es el famoso mal de altura. Debido al estar tan alto la presión atmosférica es menor y la concentración de oxigeno es menor. A la gente que no estamos acostumbradas nos lleva a padecer dolor de cabeza, mareos, nauseas, dificultad para dormir, edemas, convulsiones y en casos extremos hasta la muerte. Yo la verdad, como soy un super-hombre no he tenido muchos síntomas, sólo un poco de dolor de cabeza el cual no se si es por el mal de altura o porque en el bus nocturno no he dormido nada y un pequeño mareo después del tour.

Potosi es famoso por la altura y por ser una ciudad minera. Pero antes de hacer un tour por las minas me voy a pasear por la ciudad para ver que hay.

Mural sobre la historia de Bolivia

Y depués de conocer un poco la ciudad toca la razón por la que vine a Potosi. El viaje al centro de la tierra, las minas de Potosi. Lo primero de todo es ir conseguir ropa adecuada para meternos en las minas. Realmente parecemos los beastieboys.

Y después fuimos al mercado donde los mineros compran sus herramientas, hojas de coca, dinamita, etc. Allí compramos algunas cosas para dar a los mineros que están trabajando. Entre ellas, dinamita. Increible, sin ningún control y por unos escasos 15bolivianos (1.5€) compramos un cartucho de dinamita, su mecha y un amplificador. Y luego fardan los valencianos :)

Pero antes de seguir el tour hay que masticar hojas de coca. La hoja de coca nos ayudará a no pasar frio, hambre y cansancio dentro de la mina. Según me dijeron hay que meterse en la boca sólo la parte verde, no el tallo. Y dejarlo macerar por varias horas dentro de la boca. No masticar, sólo tragar los liquidos que salen de la planta.

Comiendo hojas de coca

Una  vez servidos a ver el último proceso de la minería, la extracción del mineral de la roca sacada de la mina.

Con maquinas viejisimas y unos quimicos que no te dejan estar más de 5min consiguen sacar la plata, estaño, etc. De aquí a subir a la mina para ver como trabajan en Bolivia.

El cerro donde está la mina

Antes de entrar los mineros hacen una ofrenda de dos gotas de alcohol (si, del que usamos para las heridas) para la tierra madre y luego le pegan un trago para que les protega. Y nosotros hacemos lo mismo aggghh. Y para adentro.

A medida que entramos nos vamos encontrando mineros trabajando

Y vaya, trabajan todo a mano. Nada de herramientas sofisticadas.

Una cosa interesante es que en cada galeria principal hay la representación del "tío". Es el dueño de los minerales de la montaña y los mineros les dan ofrendas (hojas de coca, cigarros, bebida, etc.) para que les ayude a encontrar las mejores vetas de mineral.

La verdad que para cruzar la mina de un lado a otro hay que andar casi de cuclillas, arrastrarse, subir escaleras infernales, etc.

Minero subiendo saco de 30kg por las escaleras

Dios, nos metimos por todos lados y dando las cosas que habiamos comprado para los mineros que estaban trabajando.

Hasta que finalmente me tuve que deshacer de la dinamita...que pena...

Y ya para afuera que de tanto andar de cuclillas y arrastrarse se acaba un poco cansado. Y después a reponer fuerzas mientras nos comemos una hamburguesa de llama.

La verdad que la experiencia muy buena. Es sorprendente como se trabaja en estas minas. En Europa no sé como sera pero esto creo que es un poco "a la antigua". Lo malo la experiencia es que me volvió el dolor de rodilla que me hice hace casi medio año en la caminata por el glacial y en la subida al Fitz Roy. No se, debo de tener algo jodido.

Y así acaba una experiencia claustrofobica que mi tía cogibeta Elena ni se plantearía.

También existen malas noticias en el viaje

El viaje a veces no sólo es pasarlo bien y disfrutar. A veces te pasan cosas que te duelen o noticias que no te gustan. Ayer estuve hablando con Camila, una ex brasileña con la que estuve viviendo un tiempo y me estuvo contando algunas cosas que me deprimieron un poco.

Esto te pone los pies en el suelo y con cosas así te das cuenta por lo que sigo viajando. Pero bueno, son cosas que pasan. Ánimo Camila, ánimo Fabi!!!

Después de muchos días

Y la verdad, hace tiempo que no escribo porque no tenía mucho que contar. Simplemente he estado veintitantos días en casa de mi host Mario y su compañero Enrique. Después de tanto día ya me sentía casi como un compañero de piso más. 

La verdad que estos días lo he aprovechado para no hacer mucho, andar por la ciudad y sobre todo salir de fiesta o bolichear como dicen aqui. Sinceramente los viajeros que me había topado me habían dicho que Bolivia era un sitio genial por la naturaleza pero que me olvidara de la fiesta. Y la verdad que Sta Cruz es todo lo contrario y según me dicen mis amigos bolivianos es el mejor lugar para ello...y tienen razón.

Bolicheando en Ganesha

 

Pero sinceramente los últimos días sobraban. El problema es que mi couch Mario y Enrique se cambiaban de piso y no cobraban hasta fin de mes y tenían que dar una fianza. Así que les presté un poco de dinero (70 eurillos) para que pudieran pagar y que no se lo quitaran.

Pero como todo, toca mover (tenía ganas) y esta vez voy en dirección Potosi. Vuelvo a la ruta original...no me da tiempo a llegar a Chile si sigo por la del cambio de ruta. Me atiño al plan original. Así que ire Potosi-Uyuni-San Pedro de Atacama

Control de gastos 16/08 - 31/08: 1794.3 bolivianos (180.46€)
Total 11.28€/día

Media gasto Agosto 13.10€/día

Media gasto viaje 25.74€/día

Como veis Bolivia es bastante barato a pesar de que no he viajado mucho. Pero bueno, este mes he gastado casi tanto en fiesta como en comida así que compensa como si fuera viajando. Además gasto sin controlarme, lo que me apetece lo compro o voy a comer a sitios sin mirar el precio o simplemente estoy cogiendo más taxis que en todo el viaje.

Y lo bueno es que me ha bajado 2€/día la media. A seguir así.

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